起源于黄帝后裔，相传黄帝孙颛顼有玄孙陆终，陆终第五子名晏安。晏安的后代在西周初被周武王封于邾（今山东邹县东），史称邾武公。其原名叫曹挟，字伯颜。建国后又封少子友于郳（今山东腾州东），另称小邾子．为表明血统，小邾子的后代便以颜为姓，成为颜姓最主要支派。另春秋时鲁国将子孙中的一支分封于颜邑（约今山东邹县一带），这支人的后代以地名为姓，其中孔子的母亲征在，就是这支颜姓人中的一个。此外，也融入过女真完颜氏等其他姓氏。形成了琅琊、东鲁等到郡望。历史名人：孔子弟子颜回，南朝文学家颜延之，唐代书法家颜真卿、史学家颜师古，清代理学家颜元等。