即此地初民以地为姓而起源。新垣氏一族在历史上也曾入将出相，风光一时。后世子孙繁衍迁徙各地，至与日本国新垣氏之关系，无从考察。古垣城史迹频见于古籍，

境内有历山、姚墟、负夏等山川地名，相传为为帝舜生地、成汤旧都。文化遗存有细石器文化及商城遗址，秦汉唐宋古墓，更有目前发现人类最古老的远祖曙猿化石。