孛儿只斤，实际上是蒙古皇族的部落名称，明人写《元史》时误将其作为元朝皇帝的姓氏记入。古代蒙古人有名无姓。
　　孛儿只斤是蒙古语的音译，也有译作博尔济吉特、博尔济吉忒、博尔济锦、孛儿吉德、孛儿吉根、孛儿吉济锦、博罗特、布儿赤金、孛尔吉，包尔积金、包尔之金、包侕赤金等。缩音减字为：包、宝、博等。
　　
　　起源
　　孛儿只斤，出自蒙古乞颜部。关于乞颜氏的远源，为豕韦和白狄融合的蒙兀室韦，远古蒙古族人的图腾为“包尔贴赤狼”，意为苍狼，《蒙古秘史》原文和《金册》记载：孛端察尔（意为孛姓胞祖）使孛儿只斤姓氏传承了。
　　孛儿只斤氏的始祖是蒙古孛端察尔，出自孛端察尔的诸氏族部落概被称为“伲幄伦（黄金家族）”。发展到合布勒汗的孙子也速该巴特尔时，起用孛儿只斤氏。依照血统，成吉思汗是乞颜部孛罗特孛儿只斤氏，其祖辈是该氏族的族长。所以自成吉思汗始，乞颜就以高贵和伟大而闻名于世，并且凌驾于其他各部之上。史籍《元史》称为：“奇渥温氏”。
　　
　　始祖
　　乞颜部孛端察尔子孙孛儿只斤氏·也速该巴特尔，是成吉思汗的父亲。孛端察尔是成吉思汗的上十多代先祖。孛端察尔在兄弟的帮助下俘获了札儿兀惕部落的一名女俘札儿赤兀惕·阿当罕·兀良合真氏，从此建立起自己的家庭，有了自己的马群、家赀、隶民、奴婢等。出自孛端察尔的诸氏族部落，因各有名号，概被称为“伲幄伦”。 到屯必乃的儿子合布勒汗时，才复用古老的乞颜部称号，其子孙被称为黄金家族。发展到合布勒汗的孙子也速该巴特尔时，起用孛儿只斤氏，是蒙古部的古老姓氏，孛儿只斤氏后裔皆尊孛端察尔为孛儿只斤氏得姓始祖。
　　蒙古族有一个始祖母阿兰，据记载阿兰与丈夫生了两个儿子，在丈夫死后又生了三个儿子。阿兰说三个小儿子是她与一个金黄色天神的后代，是上天的儿子。从此之后，这三个儿子的后人就被称为纯洁出身的蒙古人。成吉思汗就属于其中的一支孛儿只斤氏，除此之外，还有主儿乞氏、泰赤乌氏等。蒙古部的可汗都出于这个家族，所以被称为“黄金家族”。
　　
　　郡望
　　漠北：在历史上是匈奴，突厥，蒙古族人的活动中心。从秦朝末年起至清朝统称“漠北”。汉朝时期所称的漠北，主要指蒙古高原一带，因其大部分位于长城以外的戈壁沙漠的北面，故称漠北，比照21世纪初的政区，主要分布在蒙古国（今蒙古族人民共和国）和俄罗斯贝加尔湖流域及叶尼塞河上游一带，海拔平均在1500米左右，南以戈壁为界，东大致到克鲁伦河，西以杭爱山，阿尔泰山一线。
　　在汉武帝时期，出于主动打击匈奴的需要，汉人才第一次深入到阴山以北的大沙漠中。历史上北方游牧民族的政权多建庭于漠北，这样与南面的农居民族政权隔了一个大漠，有利于扬长避短。但像匈奴和突厥自身分裂後，南匈奴和东突厥都曾在一段时间内建庭于漠南，对汉族政权保持忠诚，然而其内心还是念念不忘重返漠北。
　　漠南：主要位于今天内蒙古自治区境内，匈奴的发祥地就在漠南的阴山（今内蒙古鄂尔多斯）。