一、寻根溯祖
　　在距三门峡市区西15公里的金水河畔，有两个相距不远的村子———陕县原店镇原店村和大营镇兀家洼村，两村的大部分村民有一个共同的姓氏———“兀”。据传兀姓属陕县独有，在我国其他地区鲜有发现《百家姓》中没有兀姓，20世纪80年代汇载了全国5600多个姓氏的《贵姓何来》一书也没有兀姓，《辞海》、《辞源》、《新华字典》中，也没有“兀”作为姓氏的词条。 　那么“兀”姓究竟来源何处？ 　1936年版《陕州志》卷五《族姓》里有这样的记载：“原店村兀氏为北魏安乐王元鉴之后。” 　元鉴何许人也？他与陕县之“兀”姓到底有没有关系？其后人为何会姓“兀”呢？ 　要揭开这一谜底，还得从北魏说起。北魏又称拓跋魏、元魏，是我国历史上第一个由少数民族统治的中央王朝，其创立者是鲜卑拓跋部的拓跋 。鲜卑族是中华民族最古老的民族之一，拓跋鲜卑最初生活在蒙古草原东北部大兴安岭北段的嘎仙洞一带，后渐南迁至蒙古草原，以“射猎为业”，靠游牧为生。公元4世纪初，拓跋 的先人在今山西北部、内蒙古等地建立代国，后为前秦苻坚所灭。淝水之战后，拓跋 于公元386年重建代国称王，改国号为魏，史称北魏，拓跋 即道武帝。公元398年，拓跋 建都平城（今山西大同）。经过拓跋 的“艰苦创业、进兵中原”，明元帝拓跋嗣的“隆基固本、内和外辑”和太武帝拓跋焘的“雄才大略、连年征战”，北魏由小到大、由弱到强，最终统一了黄河流域。 　公元471年，北魏献文帝长子拓跋宏即位，是为孝文帝。孝文帝是北魏历史上最有作为的一位皇帝，被史学家称为“中国历史上向着进步的勇敢的民族改革家”。孝文帝在位29年，他建设平城，倡明礼乐，督课农桑，修治大道，整治政风，广开言路。公元493年，为巩固对中原的统治，孝文帝迁都洛阳。公元496年，孝文帝提出：“北人谓土为拓，后为跋。魏之先出于黄帝，以土德王，故为拓跋氏。夫土者，黄中之色，万物之元也，宜改姓元氏。”遂下诏北魏皇族改姓元氏，其余所有鲜卑人也都改了姓氏。“迁都”、“改姓”两项重要改革措施不仅加速了鲜卑族的汉化进程，促进了民族大融合，也加快了北魏经济社会的发展。 　元鉴，字长文。其祖父拓跋长乐为文成帝次子，孝文帝时被封为安乐王，孝明帝时元鉴袭安乐王爵位，初为秘书监（掌图书经籍，从二品）。元鉴文韬武略，骁勇善战，曾为北魏王朝立下汗马功劳，但由于其对当政者心存不满，最终成为朝廷的叛臣。 　《资治通鉴》第一百五十一卷记载，公元526年9月，北魏宗室广阴王元深、章武王元融被河北起义军葛荣俘斩。公元527年7月，孝明帝元诩诏令元鉴任相州（治邺城，今河北临漳县西南邺镇）刺史、北讨大都督，兼尚书左仆射和北道行台尚书令，与北道都督裴衍共赴信都（今河北冀州市）讨葛荣。元鉴“幸魏多故，阴有异志”，“潜图叛逆”，裴衍“觉其有异”，遂密表上奏朝廷。8月，元鉴部下别将嵇宗“驰驿告变”，元鉴“据邺反”。孝明帝即诏令裴衍与都督源子邕、李神轨等合围邺城。8月17日邺城破，元鉴被斩，首级被传送至洛阳。 　元鉴死后7年，公元534年，北魏分裂为东魏、西魏，后又分别被北齐、北周代替。统治中国北方达一个半世纪的北魏王朝彻底走出了历史舞台。 　二 　唐《元和姓纂》载：“兀，后魏改安乐王为兀氏。” 　宋郑樵《通志》卷二十五《氏族略》载：“十三曰以凶德为氏，十四曰以吉德为氏。此不论官爵，唯以善恶显著者为之。后魏安乐王元鉴为同姓，故改元为兀。” 　这是史籍中有关改元姓为兀姓的确切记载。可见兀姓确实由元而来，而且是因为安乐王元鉴之故而改的。 　北魏立国以来，刑法严峻，被处以死刑者极多，特别是对于谋反者要实行族诛，甚至其子孙虽养于外族人家中，也要“追还就戳”。公元452年（北魏兴安元年），文成帝准大臣源贺上奏，“宽宥死囚”，改死刑为戍边，并不再诛杀族人。因此，元鉴被斩首，而其族人未被诛杀。但孝明帝元诩以为元为国姓，元鉴以谋反绝其藉，不得姓元，乃“诏改其元氏”。于是，元鉴的家人只有从京城洛阳迁往附近州县避难，并改了元姓。 　据传元鉴被杀前嘱其长子元览：“吾死后汝即改姓兀氏，永不得复姓。”窃以为，元鉴之所以让其后人改元为兀，一方面是暗示元去头为兀，让后代铭记祖先杀头之恨；另一方面也在激励后人卧薪尝胆，发愤图强，以求东山再起。《辞海》中“兀”字有“兀鲁思”的词条，是蒙古语“领地”、“国家”的意思。作为北魏王朝掌管图书经籍的秘书监，元鉴选择“兀”字作为其后人的姓氏可谓煞费苦心。 　元览最终改名兀览，在金水河畔安家置业，几代人后遂为村落。因兀览后人在村中经商开店，同时也是为了纪念元氏祖宗，村名就取元之谐音“袁”，称为袁店村。宋代石佛龛“大宋国陕州陕县曲泉乡大成保袁店村”石刻，较为完好地保存在陕县文化馆内，证明原店村原来名为袁店村。
　　
　　二、分布
　　河南三门峡市陕县原店6000多人，兀家洼几百口人，陕西蓝田县兀家岩1000多人，山西太原小店区小店西桥村1000多人。上海也有此姓。